Environ 8 % des propriétaires de chiens et 3 % des propriétaires de chats préparent eux-mêmes les repas de leurs animaux, selon la Fédération des fabricants d’aliments pour chiens, chats, oiseaux (FACCO). Ces propriétaires remplacent les croquettes industrielles par des rations ménagères maison, composées de viande, poisson, légumes cuits et compléments alimentaires.

Chloé, 44 ans, travaillant dans un tribunal dans le Nord, a adopté une chatte siamoise nommée Naya à l’âge de deux mois. Dès les premières semaines, les croquettes du supermarché provoquaient des saignements dans les selles de l’animal. Après d’autres problèmes de santé, Chloé a compris que sa chatte était « fragile » et qu’elle ne pouvait pas se contenter d’une alimentation standard. Elle a d’abord testé des croquettes premium et des pâtées « naturelles », mais le budget explosait et Naya restait insatiable malgré des portions généreuses. À 5 kg, son vétérinaire a recommandé d’ajouter des légumes à la pâtée pour augmenter le volume sans surcharger en calories.

De la préparation à la routine quotidienne

Chloé s’est alors documentée sur l’alimentation féline et a souscrit un abonnement à un site proposant des recettes adaptées à chaque animal. Depuis plus de deux ans, Naya consomme un mélange de croquettes et de rations ménagères: viande, poisson, légumes cuits, un peu d’huile de colza, le tout mixé et complété par une poudre de suppléments alimentaires. Naya mange des brocolis, du poulet, du saumon, des courgettes et des choux de Bruxelles. Elle reçoit même occasionnellement un petit morceau de fromage.

Pour Chloé, cette préparation ne demande pas beaucoup plus de temps qu’une alimentation classique. Elle utilise souvent les mêmes ingrédients que ses propres repas: quand elle cuisine du poulet, elle en met un morceau de côté pour sa chatte. Elle prépare à l’avance plusieurs portions de viande, poulet et poisson qu’elle congèle, permettant d’assembler rapidement les repas de Naya.

L’équilibre nutritionnel, clé d’une ration maison réussie

Sophie Augustin, vétérinaire spécialiste en nutrition du chien et du chat, identifie plusieurs motivations poussant les propriétaires vers la ration ménagère: perte de confiance envers l’alimentation industrielle, problèmes de santé de l’animal, ou habitude ancienne de cette pratique.

Mais la transition exige de la vigilance. Sophie Augustin met en garde contre les rations déséquilibrées ou incomplètes, souvent dues à des informations insuffisantes ou glanées sur internet. L’erreur classique: oublier l’huile et les compléments alimentaires, pourtant essentiels. Une ration ménagère doit être construite pour les besoins précis d’un animal donné, tandis qu’une croquette répond à des besoins moyens d’une catégorie d’animaux.

Sur la qualité des croquettes industrielles, la vétérinaire nuance: elles ne sont pas mauvaises en soi, mais le prix révèle souvent la qualité. Les croquettes bas de gamme contiennent des ingrédients de moins bonne qualité et une formulation non établie par des spécialistes – comparable à une alimentation humaine basée sur des chips ou des plats préparés.