L’obésité canine est l’un des problèmes de santé qui se développe le plus rapidement chez les chiens aujourd’hui. Selon le professeur de nutrition animale la faculté de médecine de l’école vétérinaire de Liège, l’obésité des animaux de compagnie a augmenté en 2018, touchant 35 % des chats et 30 % des chiens. Cela représente environ 3 millions de chiens et 2 millions de chats.
Comme pour les humains, les animaux en surpoids sont exposés à divers problèmes de santé. La perte et le maintien du poids sont essentiels pour prévenir ces problèmes de santé ou aider à les traiter s’ils ont déjà commencé. Apprenez à gérer le poids de votre chien, à mettre en place un programme de perte de poids pour votre chien et à prévenir la prise de poids en premier lieu.
Les causes de l’obésité canine
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un chien peut devenir obèse. Les coupables évidents sont une mauvaise alimentation et un manque d’exercice suffisant. Un chien qui se remet d’une maladie ou d’une blessure doit généralement rester sédentaire et risque donc de prendre du poids. Il est également important de savoir que la prise de poids peut être un symptôme de certains troubles hormonaux, tels que l’hypothyroïdie ou le syndrome de Cushing. Enfin, la prédisposition génétique est un facteur important. Certaines races de chiens sont simplement plus sujettes à l’obésité que d’autres, comme les chiens d’ours de Carélie, les bouledogues anglais, les beagles, les teckels, les carlins, les dalmatiens et les cockers, pour n’en citer que quelques-uns.
Risques de l’obésité chez les chiens pour la santé
L’obésité canine est dangereuse car elle peut entraîner un grand nombre de problèmes de santé. Elle peut également avoir un effet négatif sur un problème de santé existant. Les maladies et troubles suivants peuvent être causés ou exacerbés par l’obésité :
- les maladies cardiaques
- Diabète sucré
- Hypertension (pression artérielle élevée)
- Blessures orthopédiques (telles que la rupture du ligament croisé ou la luxation de la rotule)
- Arthrose
- Troubles respiratoires
- Les différentes formes de cancer
Comment savoir si votre chien est en surpoids
On peut souvent voir les signes révélateurs de l’obésité chez un chien, mais il arrive parfois qu’elle s’installe subrepticement. La prise de poids progressive n’est pas aussi visible lorsque vous voyez votre chien tous les jours. Un ami ou un membre de la famille qui n’est pas souvent en présence de votre chien peut remarquer un changement de poids. D’autres signes d’avertissement sont l’intolérance à l’exercice et la paresse apparente. Ces signes peuvent indiquer un problème de poids ou d’autres problèmes de santé. En tout état de cause, il est préférable de consulter votre vétérinaire si quelque chose ne va pas. Veillez également à ce que votre chien se rende chez le vétérinaire pour un examen de bien-être tous les 6 à 12 mois. C’est le meilleur moyen pour votre vétérinaire de détecter les changements avant qu’il n’y ait un problème grave.
Il y a quelques mesures de base que vous pouvez prendre à la maison pour évaluer le poids de votre chien. Contactez votre vétérinaire si vous suspectez un problème.
En passant vos mains le long de la cage thoracique de votre chien, vous devriez pouvoir palper les côtes recouvertes d’une fine couche de graisse. L’incapacité de sentir les côtes est le signe d’un chien en surpoids.
En regardant votre chien sur le côté, vous devriez pouvoir voir la remontée de l’abdomen. Un chien en surpoids n’aura pas ou très peu de repli.
Si vous regardez votre chien d’en haut, vous devriez voir un rétrécissement modéré de la taille juste après la cage thoracique. Une ligne droite ou bombée de la cage thoracique aux hanches indique qu’il s’agit d’un chien en surpoids.
Comment gérer le poids de votre chien
Si votre chien a besoin de perdre du poids, ou si vous voulez simplement maintenir son poids santé, travaillez avec votre vétérinaire pour mettre au point un programme de gestion du poids. Ce programme consistera principalement en un régime alimentaire structuré et un programme d’exercice. De plus, votre vétérinaire vous aidera à fixer des objectifs et à fixer des horaires pour des contrôles rapides afin de suivre les progrès de votre chien.
Il sera utile de peser votre chien régulièrement. Idéalement, faites-le toutes les semaines ou toutes les deux semaines. Si vous n’avez pas la bonne balance à la maison, vous pouvez passer chez votre vétérinaire pour la faire. De nombreuses cliniques vétérinaires ont un pèse-personne dans le hall d’entrée, vous pouvez donc y aller et vérifier le poids gratuitement.
Pour la plupart des chiens, le régime alimentaire traditionnel et l’exercice physique font l’affaire. Cependant, certains chiens peuvent avoir du mal à perdre du poids pour des raisons de santé spécifiques. Avant de commencer un programme d’amaigrissement pour votre chien, assurez-vous de consulter votre vétérinaire. Vous pourriez même découvrir qu’il existe un problème sous-jacent qui contribue à l’obésité de votre chien.
Changements de régime pour la perte de poids canine
Le régime alimentaire des chiens n’est pas une question de volonté pour le chien. Les propriétaires peuvent cependant devoir faire preuve de volonté pour résister à ces yeux suppliants. N’oubliez pas que la nourriture n’est pas de l’amour. En récompense à votre chien, essayez de lui offrir une attention personnelle et des jouets.
Donnez à votre chien un tas de restes de table et de “malbouffe” humaine, et vous pourriez tout aussi bien lui demander de prendre du poids. Les aliments pour chiens et les friandises riches en calories peuvent également faire prendre du poids, selon le chien. Votre vétérinaire peut vous aider à choisir la bonne nourriture pour votre chien. Dans certains cas, les vétérinaires prescrivent un régime spécial qui n’est pas disponible “en vente libre”. Toutefois, de nombreux régimes commerciaux peuvent fonctionner.
Même une alimentation saine et des friandises entraînent une prise de poids si elles sont données en excès. Permettre à votre chien de “manger gratuitement” en laissant une gamelle pleine toute la journée n’est pas une bonne idée, surtout dans une famille avec plusieurs chiens. Fixez deux ou trois heures de repas fixes par jour. Utilisez une cuillère doseuse pour ne donner que la quantité de nourriture recommandée. Les instructions d’alimentation figurant sur les sachets sont générales et peuvent ne pas convenir à votre chien, alors demandez à votre vétérinaire de vous aider à déterminer la bonne quantité. Si votre chien a besoin d’une réduction de la quantité de nourriture, vous pouvez essayer d’ajouter des haricots verts en conserve non salés à sa nourriture pour compenser la différence. De nombreux chiens les aiment et se sentiront plus satisfaits après le repas.
Les friandises pour chiens doivent être considérablement réduites pour un chien en surpoids. Les friandises ne doivent jamais représenter plus de 10 % du régime alimentaire d’un chien, et ce pourcentage doit être réduit pour la perte de poids. Vous devrez également changer le type de friandise que vous donnez à votre chien. Pas de fromage, de morceaux de hot-dog ou de friandises pour chiens gras du commerce. Achetez des friandises pour chiens qui sont pauvres en calories. Mieux encore, essayez des petits morceaux de carottes et de pommes comme friandises. De nombreux chiens les adorent.
Exercice pour la perte de poids canine
Votre chien va avoir besoin de plus d’exercice pour perdre du poids. Si vous ne promenez pas déjà votre chien quotidiennement pendant une période déterminée, commencez dès maintenant. Prévoyez des moments pour jouer à aller chercher ou à tirer à la corde. Si vous avez un programme d’exercice, augmentez la fréquence et la difficulté si possible. Cela vous fera du bien à vous aussi. Le plus important est de s’engager à respecter un plan et de s’y tenir. Votre chien est à votre merci.
La plupart des chiens veulent simplement interagir avec leurs maîtres, surtout sous forme d’exercice. Ils ont également tendance à apprécier l’entraînement sous forme de jeux. Une excellente façon de stimuler le plan de perte de poids de votre chien est de s’engager dans un sport canin. Une option (parmi beaucoup d’autres) est un sport appelé agilité. Lorsque vous et votre chien participez à un sport canin, vous pouvez travailler avec des experts qui veulent que votre chien réussisse mais ne le poussent pas. En plus de perdre du poids, votre chien aura une nouvelle compétence et une grande stimulation mentale.
De nombreux chiens seront heureux de faire plus d’exercice et de recevoir plus d’attention, et ils attendront avec joie les séances d’exercice prévues. Cependant, les chiens en surpoids et en mauvaise forme peuvent poser un problème. Certains chiens s’arrêteront simplement au milieu d’une promenade, refusant de continuer. C’est probablement parce qu’ils sont essoufflés et/ou qu’ils souffrent. Pour être sûr, restez près de chez vous et gardez un rythme plus lent. Ces chiens bénéficient de plusieurs courtes promenades par jour plutôt que d’une ou deux longues. Ne poussez pas votre chien trop fort, car cela pourrait entraîner des blessures ou de l’épuisement.
Certains chiens ne peuvent pas faire l’exercice nécessaire en raison d’une maladie ou d’une blessure provoquée ou aggravée par l’obésité. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations. Vous constaterez peut-être qu’une thérapie physique avec un praticien de la rééducation canine est utile.
N’oubliez pas que la perte de poids des chiens peut prendre du temps. Soyez patient et constant. Surtout, essayez de rester positif. Vous et votre chien pouvez y arriver !
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions de santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît son historique de santé et peut vous faire les meilleures recommandations pour votre animal.
