Pour les amoureux des chiens, il est tout à fait naturel de vouloir inclure le chien de la famille lorsqu’ils font de l’exercice. De nombreuses personnes aiment la course comme activité physique, et de nombreux chiens aiment la poursuite et la course, c’est donc souvent une bonne combinaison d’intérêts entre le propriétaire et l’animal. Que vous soyez déjà un coureur ou que vous souhaitiez commencer à courir, vous pouvez probablement inclure votre chien. La course à pied peut être une excellente forme d’exercice pour certaines personnes et certains chiens, mais il est important de bien la faire.
Tenez les chiots hors de votre course
Bien qu’il soit certainement sûr de laisser votre chiot courir et jouer par petites poussées, courir pour faire de l’exercice n’est pas sain pour les chiots en pleine croissance. Les os d’un chiot étant encore en pleine croissance, le stress et la fatigue provoqués par la course, quelle que soit la distance parcourue, peuvent entraîner des blessures, voire des dommages permanents. La plupart des chiens peuvent commencer à courir entre 9 et 12 mois. Les grandes races de chiens ont tendance à mûrir plus lentement. Demandez à votre vétérinaire quand votre chiot sera assez mûr pour commencer à courir avec vous.
Consultez d’abord votre vétérinaire
Quel que soit l’âge de votre chien, il est important de communiquer avec votre vétérinaire avant de commencer un nouveau programme d’exercice pour
votre chien.
Votre vétérinaire peut être en mesure de détecter des problèmes de santé mineurs avant qu’ils ne s’aggravent en courant. N’oubliez pas que votre chien peut ne présenter aucun signe de maladie jusqu’à ce que le problème de santé s’aggrave. Faites une faveur à votre ami à fourrure et demandez à votre vétérinaire de libérer votre toutou pour qu’il puisse courir en premier.
Connaître son chien
Tous les chiens ne sont pas faits pour courir. Votre chien sera peut-être plus heureux lors d’une promenade où il pourra explorer le monde avec son nez. Certains chiens ne peuvent pas supporter l’effort physique de la course ou ils n’ont pas l’endurance nécessaire pour autre chose qu’une courte course. De nombreux chiens sont trop sensibles à la chaleur. Ne courez pas avec un chien brachycéphale (à museau court) comme un bouledogue ou un carlin. Ces chiens ne peuvent tout simplement pas se refroidir correctement et peuvent facilement surchauffer en courant, même par temps frais.
Entraînez et socialisez votre chien
Avant de courir, assurez-vous que votre chien est bien entraîné. Votre chien doit être capable de marcher en laisse libre et savoir comment se comporter correctement pendant une promenade. Assurez-vous que votre chien connaît également les ordres de base. Veillez également à ce que votre chien soit bien socialisé avant de courir. Il est important que votre chien ne réagisse pas négativement aux autres personnes et aux chiens, aux voitures et aux camions, aux animaux sauvages et aux autres distractions. Si vous pensez que votre chien n’est pas encore prêt, continuez à le promener.
Commencez lentement
Le premier jour où vous allez courir avec votre chien n’est pas le jour où il faut parcourir la distance. Commencez par une dizaine de minutes à un rythme lent à modéré, en observant la réaction de votre chien à l’exercice. Ajoutez 5 à 10 minutes à la course tous les deux ou trois jours si votre chien le tolère bien. Si votre chien ralentit tout seul ou commence à boiter, il est temps d’arrêter de courir et de rentrer à pied. Augmentez votre rythme de course si votre chien le tolère. En cas de doute, faites des courses courtes et lentes jusqu’à ce que votre chien acquière de l’endurance. N’en faites pas trop et ne risquez pas de vous blesser !
Apportez de l’eau
Assurez-vous que votre chien a accès à de l’eau fraîche en abondance pendant qu’il court. Si vous ne pouvez pas apporter d’eau avec vous ou si vous courez dans un lieu public où l’eau est disponible pour les humains et les chiens. Votre chien a besoin d’environ autant d’eau que vous, sinon plus.
Soyez prudent dans la chaleur
Il est important de savoir que les chiens ne se refroidissent pas efficacement. Si la journée est suffisamment chaude pour que vous puissiez difficilement tolérer une course, le bon sens vous dicte de laisser votre chien à la maison. Même une journée ensoleillée où il fait plus de 70 degrés Fahrenheit peut être trop chaude pour votre chien. Pendant les mois les plus chauds, envisagez de courir tôt le matin avec votre chien avant la chaleur de la journée. Si votre chien montre des signes de coup de chaleur ou d’épuisement dû à la chaleur, consultez immédiatement un vétérinaire. De même, ne courez pas sur l’asphalte chaud avec votre chien. S’il fait trop chaud pour que vous le touchiez, il fait trop chaud pour les pattes de votre chien.
Soyez respectueux et responsable
Il est préférable de tenir votre chien en laisse lorsque vous courez. Envisagez de lui donner une laisse mains libres pour vous faciliter la tâche. Lorsque vous courez, vous devez suivre les mêmes règles de base que pour la marche : ramassez les excréments de votre chien, contrôlez votre chien, respectez les autres, soyez attentif. Surtout, amusez-vous !
Problèmes et comportement à adopter
Si votre chien est incapable de courir en toute sécurité, il est préférable de ne pas courir avec lui.
Vous ne feriez que vous exposer, vous et votre chien, à des blessures et à des déceptions. Une erreur courante est de sauter directement dans les longues courses avec votre chien. C’est quelque chose de nouveau pour eux et, comme les humains, ils doivent développer leur endurance. Commencer lentement et espacer les courses avec votre chien vous permettra de contrôler sa tolérance à l’exercice. Choisissez des endroits où il est facile de courir, où vous avez accès à de l’eau et où vous et votre chien pouvez circuler en toute sécurité.