Si votre chien a un problème d’aboiement, cela peut être une nuisance pour votre propre famille et vos voisins. Vous les aimez et leur donnez tout ce dont ils ont besoin, non? Alors pourquoi ne peuvent-ils pas simplement se taire?
Généralement, si un chien aboie, il y a une raison. Et il est important d’identifier les causes sous-jacentes, afin que vous puissiez ensuite prendre les mesures appropriées pour résoudre le problème rapidement.
Pourquoi les chiens aboient-ils?
Les aboiements sont un comportement très normal pour les chiens – après tout, ils ne peuvent pas nous parler, c’est ainsi qu’ils communiquent. Les chiens peuvent aboyer lorsqu’ils appellent d’autres chiens, expriment des émotions, sont territoriaux ou lorsqu’ils essaient d’attirer l’attention de leur propriétaire. N’importe quel bruit, aussi léger soit-il, peut stimuler une réponse d’aboiements – par exemple bruissement de feuilles, claquement de fenêtre, foudre ou tonnerre, ou sonnerie de téléphone.
Les chiens aboient également en raison de problèmes de comportement. Par exemple, un chien peut aboyer par peur, par ennui ou lorsqu’il souhaite rester seul.
Encore une fois, aboyer est un comportement normal et c’est simplement nos chiens qui essaient de communiquer avec nous. Cependant, lorsque les chiens aboient excessivement (comme pendant de nombreuses heures de la journée ou à plusieurs reprises dans certaines situations), cela indique généralement un problème sous-jacent. Pour diagnostiquer le problème, vous devrez peut-être demander à vos voisins pendant combien de temps votre chien aboie après avoir quitté la maison.
Comment empêcher votre chien d’aboyer?
Trouvez le déclencheur
La première étape consiste à déterminer la cause du problème. Votre chien aboie-t-il à plusieurs reprises dans une certaine situation parce qu’il a peur de quelque chose (également connu sous le nom de «déclencheur d’aboiement»)? Aboient-ils pour attirer votre attention? Aboient-ils pour protéger leur territoire? Aboient-ils lorsque vous n’êtes pas à la maison parce qu’ils s’ennuient?
Les situations de déclenchement courantes peuvent être lorsqu’un chien a peur d’un autre chien, lorsqu’il est autour d’objets comme des aspirateurs, des tondeuses à gazon ou des voitures, ou lorsqu’il a été conditionné pour être alarmé par un événement considéré généralement comme suspect, par exemple, des personnes portant des vêtements, des lunettes ou des chapeaux voyant.
Changer le comportement d’un chien
Une fois que vous avez identifié le déclencheur, il est temps de suivre une formation d’obéissance simple pour recycler le cerveau de votre chien afin de ne pas associer le déclencheur à un besoin d’aboyer. L’entraînement à la modification du comportement consiste à utiliser des récompenses ou un renforcement positif pour enseigner à votre chien ce qu’est un «bon» comportement.
Exposez lentement votre chien à sa détente et récompensez-le chaque fois qu’il n’aboie pas. Par exemple, si la gâchette de votre chien est quelqu’un qui passe devant la clôture, demandez à quelqu’un de s’approcher de la clôture plusieurs fois, en commençant à quelques mètres et en se rapprochant de plus en plus à chaque fois. Chaque fois que votre chien n’aboie pas, récompensez-le avec une friandise. S’ils aboient, ignorez-les simplement et réessayez. De même, si les aboiements de votre chien sont un moyen d’attirer votre attention, n’accordez cette attention que lorsqu’il est calme.
Vous devrez être cohérent et patient et résister à toute envie de réagir aux aboiements en criant à votre chien, car cela ne fait que l’encourager à continuer. Vous pouvez entendre parler de techniques aversives telles que divers types de colliers anti-aboiements, mais en plus d’être cruelles, ces approches sont inefficaces et peuvent également entraîner d’autres problèmes de comportement tels que l’agression.
Modification de l’environnement
La rééducation de votre chien est un excellent moyen de l’encourager à arrêter d’aboyer, mais il peut également être nécessaire d’apporter des modifications à son environnement afin qu’il abaisse moins quand vous n’êtes pas dans les parages.
Si vous pensez que votre chien aboie parce qu’il ne fait pas assez d’exercice, promenez-le chaque matin avant d’aller travailler et voyez si cela fait une différence. Assurez-vous également que votre chien a une stimulation adéquate sous forme de jouets ou de nourriture amusants pour les occuper pendant la journée. Cela pourrait prendre la forme d’os bruts (mais pas trop car ils peuvent être gras), mais une option plus sûre serait les jouets Kong ou les jouets à mâcher à l’ancienne.
Si vous pensez que votre chien aboie parce qu’il est laissé seul pendant de longues périodes, explorez des options comme un promeneur de chien ou une garderie pour le garder en compagnie. N’oubliez pas que les chiens sont des animaux sociaux et n’aiment généralement pas être laissés seuls!
Parfois, lorsque les chiens aboient excessivement en réponse à un stimulus particulier, comme les personnes passant par la porte d’entrée, une solution environnementale simple telle que bloquer leur vue peut résoudre le problème. Sachez que si votre chien dort à l’extérieur, il y aura de nombreux sons susceptibles de déclencher des aboiements, tels que des opossums dans les arbres, d’autres aboiements de chiens ou même le vent, vous devez donc amener votre chien dans la maison la nuit où il apprendra dormir tranquillement. 2
Êtes-vous à risque d’une plainte d’aboiement de chien?
Si vos voisins sont ennuyés par les aboiements de votre chien, ils peuvent emprunter un certain nombre de voies. La première option (et la meilleure pour vous) est pour eux de leurs écrire une lettre ou de venir leur parler en personne. C’est vraiment l’idéal, car cela vous donnera l’occasion d’avoir une conversation honnête avec eux et de leur faire savoir que vous abordez le problème.
Si vous n’êtes pas suffisamment proche de vos voisins pour justifier une conversation, ils peuvent parler à un centre de justice communautaire ou, dans des circonstances plus extrêmes, contacter le conseil local. Le conseil enquêtera sur la question et vous remettra éventuellement un avis de prévention, qui vous indiquera les étapes à suivre pour rectifier la situation. 1
Cependant, si vous pensez que votre chien peut avoir un problème d’aboiements, il est préférable d’éviter que le problème ne s’aggrave en discutant honnêtement et ouvertement avec vos voisins dès que possible.
Comment savoir quand consulter un vétérinaire
Dans certains cas d’aboiements excessifs (ou si vous avez juste besoin d’un peu d’aide pour votre formation), vous devrez peut-être parler à votre vétérinaire, qui peut vous fournir des conseils et peut-être vous référer à un comportementaliste animalier basé sur les récompenses ou à un comportementaliste vétérinaire . Une consultation vétérinaire est recommandée si votre chien est un aboyeur compulsif, ce qui signifie qu’il aboie pendant de longues périodes, accompagné d’autres comportements répétitifs tels que les cercles ou les sauts.
Votre vétérinaire peut vous prescrire un médicament pour votre chien en conjonction avec la modification du comportement. Dans tous les cas d’aboiements excessifs, votre vétérinaire peut également identifier et traiter toutes les causes médicales sous-jacentes, telles que la douleur chronique ou le déclin cognitif.
Si vous choisissez d’obtenir de l’aide extérieure, évitez tout entraîneur de chiens qui utilise une punition négative, car cela est connu pour créer de la peur chez les chiens et aggraver le problème à long terme. Vous pouvez également contacter votre RSPCA locale pour obtenir des conseils.
Gardez les aboiements de votre chien sous contrôle
Vous aimez votre chien et vous voulez évidemment qu’il soit heureux et en bonne santé. Cependant, l’aboiement excessif peut vraiment être un problème pour votre chien, vous et vos voisins. Assurez-vous de prendre des mesures telles que la formation à la modification du comportement ou de voir votre vétérinaire si vous soupçonnez que votre chien a un problème d’aboiement, et vous pourrez éviter de porter l’affaire devant votre conseil local.