Des chercheurs de l’université d’Helsinki ont classé 1 002 chiens de 13 races différentes selon leur intelligence, en les soumettant à dix tests cognitifs et comportementaux. Le berger belge malinois arrive en tête, suivi du Kelpie australien et du labrador retriever.

L’étude, publiée dans Nature Scientific Reports, évalue l’impulsivité, la cognition sociale, le raisonnement logique et la mémoire à court terme des chiens âgés de 1 à 8 ans. Dix races se détachent particulièrement des autres.

Le berger belge malinois en tête de classement

Le berger belge malinois obtient les meilleures notes de l’étude avec 35 sur 39 points, et excelle dans plusieurs domaines cognitifs. Reconnu pour ses capacités sportives, il se distingue par une très grande intelligence et apprend rapidement, malgré un fort caractère. Son usage massif par les forces de l’ordre reflète ces aptitudes.

Les autres races au sommet

Le Kelpie australien se classe deuxième. Sa morphologie rappelle celle du renard – tête fine et oreilles dressées – et il partage une réputation de malice. Reconnu internationalement pour sa capacité à travailler de manière quasi autonome, il figure parmi les races les plus appréciées pour ces aptitudes.

Le labrador retriever arrive troisième. Doux et extraverti, il se dresse rapidement et dispose d’une grande capacité d’adaptation. Son intelligence lui permet d’apprendre vite de nouvelles tâches.

Le border collie se classe quatrième. Il se singularise par une intelligence manifeste en matière d’obéissance et de résolution de problèmes complexes, ce qui explique son emploi courant comme chien de berger.

Les races de cinq à dix

Le golden retriever occupe la cinquième place. Sociable, affectueux, loyal et docile, il combine ces qualités à une intelligence qui le rend facile à dresser. Il apprend rapidement de nouvelles tâches et se montre facilement obéissant.

L’Hovawart, sixième, se caractérise par sa loyauté, son intelligence et son courage. Attaché à sa famille et amical avec elle, il excelle comme chien de garde grâce à son esprit vif et sa constante vigilance.

Le chien d’eau espagnol arrive septième. Affectueux et curieux, il possède de très bonnes capacités d’apprentissage et d’adaptation, à condition que ses activités soient variées et stimulantes pour conserver son attention.

Le berger des Shetland (Sheltie), huitième, se démarque par son intelligence aiguisée. Très actif et doté d’une curiosité insatiable, il nécessite des exercices de réflexion, d’apprentissage ludique ou de pratique sportive pour nourrir son esprit, malgré son caractère affirmé.

Le cocker anglais se classe neuvième. Populaire et apprécié des familles, il séduit par son caractère docile, doux et agréable à vivre, complété par une intelligence très vive qui s’exprime notamment par ses facultés d’adaptation et de compréhension.

Le berger australien ferme le classement à la dixième place. Très apprécié des Français, il se distingue par ses aptitudes en matière d’équilibre et de vivacité, ainsi que par une sociabilité qui le rend attachant pour les enfants.