Le Maine Coon règne sans interruption sur les préférences des Français depuis dix ans. En 2025, cette race a obtenu 24.196 pedigrees enregistrés auprès du Livre Officiel des Origines Félines (LOOF), maintenant sa domination largement devant ses concurrents. Son succès repose sur une combinaison d’apparence distinctive – grandes oreilles pointues et gabarit impressionnant pouvant atteindre 14 kg – et un tempérament particulièrement calme recherché par les adoptants urbains stressés.

En 2025, 55.915 chats de races ont été enregistrés au LOOF, l’organisme de référence en France pour la généalogie féline. Le Maine Coon conserve sa première position, mais l’évolution des quatre races suivantes révèle les mutations des goûts français: le Ragdoll occupe la deuxième place avec 4.947 inscriptions, suivi du Sacré de Birmanie (4.455) et du British Shorthair (4.151). Le Bengal ferme le top 5 avec 3.646 pedigrees.

Calme et apparence: les deux piliers du Maine Coon

Cyril Brunschwig, Directeur général du LOOF, explique l’attrait du Maine Coon par deux facteurs convergents. Le premier est purement esthétique: « Il séduit avec ses grandes oreilles bien pointues et son gabarit de petit chien. Il peut peser jusqu’à 14 kg. » Le second est comportemental: « C’est une race plus pépère. »

Cette préférence pour les races tranquilles s’observe dans l’ensemble du classement. Le top 4 se compose exclusivement de chats au tempérament paisible, à une exception notable: le Bengal. Brunschwig souligne cette particularité: « Les Français ont globalement une préférence pour les chats paisibles à l’exception du Bengal, plus énergique, qui séduit grâce à son look de petite panthère. »

Cette tendance à la sérénité s’explique probablement par le contexte de vie urbain des adoptants. Brunschwig suggère un lien avec la « ronronthérapie » et le rôle apaisant du chat dans un environnement stressant: « Le chat est surtout présent en milieu urbain, son côté apaisant est sans doute recherché. »

Une stabilité lente mais remarquable

La domination du Maine Coon durant dix ans contraste avec l’évolution d’autres races. Le Persan et le Chartreux, qui trônaient respectivement à la 3e et 5e place en 2015, reculent progressivement. À l’inverse, le British Shorthair a grimpé de la 6e place en 2015 à la 4e en 2025, tandis que le Ragdoll a bondi de la 7e à la 2e position sur la même décennie.

Brunschwig met en avant la lenteur du changement: « Le Français ne se retourne pas du jour au lendemain dans ses préférences. Cela met du temps à changer. » Il reconnaît néanmoins que le Maine Coon quittera un jour la première place: « Comme d’autre race avant lui, il quittera la première place à un moment donné, compte tenu de la diversité des races et variétés, des caractères. »

L’influence des réseaux sociaux et des célébrités

Les réseaux sociaux jouent un rôle croissant dans les choix de race. Brunschwig l’admet sans détour: « Les réseaux sociaux et les influenceurs mettent en avant certaines races, ils ont un impact incroyable. » Le Ragdoll illustre ce phénomène: ses yeux bleus et son apparence de poupée de chiffon attirent, mais son visibilité a aussi été amplifiée par des figures publiques. La chanteuse Taylor Swift, par exemple, met en scène son Ragdoll Benjamin Button dans ses vidéos.

Pour contrer les achats compulsifs issus de cette surexposition médiatique, le LOOF a pris des mesures: « Pour diminuer cet aspect d’achat compulsif, la vente de chats est interdite dans nos expositions. L’objectif est de freiner l’impulsivité pour un chat avec des pattes courtes par exemple, vu sur les réseaux. »

Diversité génétique: une mission désavouée par la pratique

Le LOOF reconnaît l’existence de 78 races et variétés en France, un patrimoine félin riche. Pourtant, les mêmes races dominent le classement année après année. Brunschwig insiste sur la mission de l’organisme: « On ne fait pas naître des tendances. On valorise la diversité génétique et préservons les races qui existent déjà. Nous œuvrons pour mieux les faire connaître par les expositions, où le public peut rencontrer les éleveurs. »

Des races comme le Kurilian Bobtail, le Japanese Bobtail ou le Selkirk Rex demeurent largement inconnues du grand public, illustrant le décalage entre l’offre génétique disponible et les préférences réelles des adoptants français.