Christine, 70 ans, vit avec trois chattes adoptées en refuge: Oumaya, Roomi et Raven. Chacune a un tempérament radicalement différent, révélant combien le caractère félin dépend aussi de l’histoire de l’animal et de son interaction avec l’humain.

Le lien entre un maître et son chat n’obéit pas aux règles qu’on applique aux chiens. Oumaya, Roomi et Raven l’illustrent parfaitement: trois femelles du même foyer, trois univers distincts. « Par définition, on ne fait rien avec un chat, c’est lui qui décide s’il fait quelque chose en votre compagnie ou non », résume Christine, qui a grandi avec les chats et en a toujours eu, et dont deux de ses trois fils en ont aussi.

Trois portraits de caractères

Oumaya, la plus âgée à 8 ans, est une chatte européenne tigrée gris foncé aux yeux vert clair. Grande chasseuse du jardin – son poids demande de la surveillance – elle fait exception dans le groupe: c’est la seule qui recherche vraiment le contact physique. La nuit, elle dort collée contre ses maîtres, préférant la proximité avec leur visage. Son tempérament doux et maternel envers les deux autres cache une légère jalousie.

Roomi, 6 ans, porte les marques d’un passé difficile. Trouvée enfermée dans un container en bordure d’un village, elle a d’abord été placée en famille d’accueil pour être soignée avant d’être adoptée. Chatte européenne tigrée écru aux yeux d’un bleu pâle quasi porcelaine, elle sursaute au moindre bruit et ne quitte jamais le jardin. Elle recherche les caresses et ronronne facilement, mais ce ronronnement semble être davantage une forme d’auto-réconfort qu’un vrai bien-être. Elle peut se vexer si on occupe sa place favorite.

Raven complète le trio avec l’énergie inverse. Femelle siamoise de 6 ans, taupe et musclée, elle est la plus légère, la plus acrobate. Elle tient tête aux interdits mais refuse systématiquement les ordres: on lui demande de venir, elle s’en va. Elle observe tout, manipule son environnement et, surtout, sait comment faire craquer son maître – en le fixant de ses yeux bleus vifs et en s’asseyant près de sa gamelle pour le convaincre qu’elle meurt de faim.

Pourquoi le refuge plutôt que l’élevage

Christine a choisi délibérément d’adopter en association plutôt que chez un éleveur. La différence porte sur la relation à l’humain: les chatons élevés entre pairs grandissent avec une socialité moins développée, tandis que ceux passés par une famille d’accueil ou un refuge nouent plus facilement un lien avec les humains. Oumaya elle-même, recueillie à deux mois et demi après avoir été jetée dans un fossé avec sa mère et sa sœur, s’est montrée très sociable malgré ce traumatisme.

« Elles s’entendent très bien toutes les trois, mais on leur appartient, en quelque sorte », note Christine. Cette formule résume bien la nature féline: l’animal accepte les humains à condition qu’ils acceptent qu’il garde le contrôle de la relation. Avec trois tempéraments aussi distincts dans le même foyer, c’est une leçon que le quotidien leur rappelle chaque jour.