Quand l’automne arrive, les chats dorment davantage – environ trois heures supplémentaires par jour selon les vétérinaires. Ce changement s’explique par la baisse de la lumière naturelle, qui recale l’horloge interne de l’animal, tandis que le refroidissement le pousse à rechercher des zones chaudes pour conserver son énergie.

Votre chat qui s’assoupit plus souvent sur le radiateur ou sous une couverture depuis septembre ne vous ignore pas: il répond à des mécanismes biologiques simples. Un félin adulte dort déjà énormément tout au long de l’année – entre 12 et 16 heures quotidiennement. Ce n’est pas une paresse, mais un héritage de ses ancêtres chasseurs, qui dormaient beaucoup pour économiser l’énergie qu’ils dépensaient lors de la chasse.

Pourquoi il dort encore plus quand il fait froid

À l’automne et en hiver, deux facteurs jouent sur ce repos déjà abondant. Le premier, c’est la diminution de la lumière du jour. Selon le Dr Pierre Fabing, vétérinaire, cette baisse de luminosité modifie l’horloge interne du chat et réduit ses périodes d’activité. Le second facteur, c’est la température: quand elle baisse, le chat économise naturellement ses réserves caloriques en bougeant moins.

Vous remarquerez sûrement que votre chat devient plus affectueux et plus présent à cette époque – c’est logique. Un chat adulte maintient une température corporelle entre 38 et 39 °C, plus élevée que celle des humains. Pour rester à l’aise sans puiser dans ses réserves énergétiques, il cherche instinctivement la chaleur: radiateur, plaid, lit. Ce comportement s’intensifie encore chez les chatons et les chats âgés, qui dorment déjà plus que les adultes.

Quand il faut vraiment s’inquiéter

Une augmentation d’environ trois heures de sommeil par jour, si elle s’accompagne d’une activité normale, ne pose aucun problème. Un chat qui se réveille pour une caresse, qui joue encore ou qui montre de la curiosité ne vous signale rien d’anormal.

Mais l’apathie, c’est différent. Si votre chat semble difficile à réveiller, qu’il ignore ses stimuli habituels – le bruit du sac de croquettes, son jouet préféré – c’est un signal. Surveillance particulière si vous observez un appétit en baisse, une baisse du toilettage ou des changements dans l’utilisation de la litière.

Si cette somnolence inhabituelle persiste plus de 24 à 48 heures, ou si elle s’accompagne de vomissements, de diarrhées, de fièvre ou d’un désintérêt total pour le contact, une visite chez le vétérinaire s’impose.

Une variation normale selon le mode de vie

Le cadre de vie du chat joue aussi sur son rythme de sommeil. Un chat adulte qui sort dormir habituellement 12 à 14 heures par jour – il a des stimulations, des raisons de rester en éveil. Un chat d’appartement, dans un espace plus réduit et sans stimulus extérieur, peut dormir jusqu’à 18 heures quotidiennement. Moins de variété, moins de “raisons” d’être actif.

Ce qui importe vraiment, c’est la cohérence. Un chat en bonne santé ajuste son équilibre entre repos et activité sans perdre ses repères saisonniers. Reconnaître votre chat dans ses routines habituelles – même transformé en champion de la sieste par l’automne – c’est l’assurance qu’il va bien.