Plus de 80 % des chiens et chats de plus de trois ans souffrent de problèmes buccodentaires. Loin d’être une simple question d’hygiène, le tartre provoque des infections graves pouvant atteindre le cœur et les reins. Le brossage régulier des dents, pratiqué par moins de 5 % des propriétaires, reste la solution la plus efficace.

La mauvaise haleine de votre chien n’est pas une fatalité amusante à tolérer: c’est le signal d’un problème dentaire qui s’aggrave. Pierre Fabing, vétérinaire, alerte sur les risques du tartre chez les carnivores domestiques. Le phénomène est massif – plus de 80 % des chiens et chats âgés de plus de trois ans présentent des problèmes d’hygiène buccodentaire – mais largement méconnu des maîtres.

Où repérer le tartre avant qu’il ne s’installe

Le tartre ne se voit pas nécessairement sur les incisives de devant. Il se forme d’abord sur les dents du fond, d’où l’importance de soulever les babines à l’arrière de la gueule pour repérer cette croûte caractéristique, de couleur jaunâtre ou marron. Cette vérification régulière permet de diagnostiquer le problème avant que les complications ne s’installent.

Au-delà de la mauvaise haleine: les vrais dégâts

Une fois le tartre établi, les conséquences dépassent largement l’olfaction. La croûte dentaire attaque les gencives, déforme l’os de la mâchoire et provoque le déchaussement des dents – autant de sources de douleur aiguë pour l’animal. Mais le danger principal réside ailleurs: les millions de bactéries présentes sous la plaque dentaire migrent vers d’autres organes, en particulier le cœur et les reins, où elles causent des infections à distance. Ce mécanisme transforme un problème buccodentaire local en risque systémique.

Le brossage régulier, remède peu pratiqué

La solution existe, mais elle demeure exceptionnelle: moins de 5 % des propriétaires brossent les dents de leur animal. Le processus doit utiliser un dentifrice conçu spécifiquement pour le chien. L’astuce du vétérinaire consiste à débuter avec un dentifrice au goût de foie ou de poulet pour familiariser l’animal au geste, avant de passer à la menthe poivrée.

L’apprentissage s’effectue par étapes progressives. Les premiers jours, il suffit de masser les gencives. Après quelques jours, vous pouvez faire goûter le dentifrice à l’animal, puis introduire un doigtier avant de passer à une brosse, une fois le chien en confiance. Ces produits sont disponibles chez le vétérinaire, en animalerie ou sur internet.