Vous êtes-vous déjà demandé à quoi pensait votre chiot en explorant son nouveau grand monde ? Qu’est-ce qui le poussait à fouiller dans les ordures ou manger vos nouvelles chaussures en cuir ? Et comme la plupart d’entre nous, trouvez-vous impossible de vous mettre en colère lorsqu’ils pose sur vous ce regard d’amour innocent et adorable ?
Ce comportement déconcerte et frustre les propriétaires de chiens les plus consciencieux, et ce à juste titre. Cette adorable boule de poils est maintenant un membre de votre famille et vous voulez être sur qu’elle ne détruira pas vos biens et votre maison, et qu’elle sera une bonne compagnie pour vos enfants.
Pour atteindre cet objectif, vous devez être en contrôle de votre chiot à tout moment et cela demande beaucoup de temps et d’efforts de votre part. Mais les résultats en valent certainement la peine.
Il faut lui apprendre un comportement approprié dès le moment où il entre dans votre vie. Il doit être entraîné à vous obéir, il doit apprendre à se comporter correctement avec les gens et les autres animaux, et il doit apprendre la différence entre un jouet à mâcher et votre doudou préféré.
Ces leçons doivent être enseignées de manière calme, douce et cohérente. La récompense de tout ce dur labeur est un chien doux et bien élevé, qui est une joie pour vous et les autres personnes qui l’entourent.
Vous êtes le leader alpha
Nous ne comprendrons jamais certains comportements des chiens, par exemple pourquoi ils chassent leur queue, mais de nombreuses recherches ont été menées sur les relations entre les chiens. Les chiens sauvages, tels que les loups, vivent en meute, chaque membre ayant son propre rôle dans le bien-être du groupe. Les chiens sauvages ont également une hiérarchie stricte qui est observée, du chef, connu sous le nom de chien alpha, jusqu’aux bébés.
Dans l’esprit de votre chien, vous et les autres membres de la famille faites partie de sa meute. Si vous ne vous établissez pas immédiatement comme “alpha”, un chiot agressif peut prendre la tête de la meute. Cela peut donner naissance à un chien indiscipliné et dangereux.
Sans limites ni frontières, il peut vous harceler continuellement pour des friandises, grimper sur les meubles, vous traîner sur le trottoir pendant les promenades et, dans le pire des cas, il peut devenir agressif en vieillissant, en gardant sa nourriture et son “territoire” perçu comme tel contre les intrus (y compris vous et votre famille), ce qui peut dégénérer en morsure.
Bien que certains dresseurs préconisent l’intimidation physique pour établir la domination, comme retourner un chien pour exposer sa partie la plus vulnérable – son ventre – ou même lui mordre le museau, il existe de nombreuses façons plus douces et plus gentilles de le faire, qui permettent d’atteindre les mêmes objectifs sans effrayer le chien et/ou favoriser l’agressivité.
La plupart des chiens sont très heureux d’avoir un chef bien défini; cela favorise un sentiment de sécurité en sachant que quelqu’un est là pour leur dire quoi faire et cela les aide à prendre confiance en eux au fur et à mesure qu’ils apprennent. Un bon chef de meute projette sa force en utilisant une voix calme et régulière à tout moment, en restant calme dans les situations que le chien trouve troublantes et en récompensant le bon comportement.
Un bon point de départ consiste à apprendre à votre chien à s’asseoir et à se coucher. Cette posture de soumission que vous lui commandez renforce votre domination dans sa vie. Si vous avez du mal à établir votre leadership, demandez à votre vétérinaire ou à un spécialiste du comportement animal de vous proposer des exercices spéciaux qui vous permettront de vous établir en tant que leader alpha sans agressivité.
Interaction sociale
La socialisation dans une partie extrêmement importante de la vie de votre chiot, une partie qui pose les bases d’une grande partie de son comportement futur.
Les chiots sont comme des éponges : ils absorbent une quantité incroyable d’informations cruciales sur leur monde. Ils apprennent que le son de l’ouvre-boîte signifie de la nourriture ou que l’ouverture de la porte arrière signifie un temps de jeu.
Alors que les chiots se penchent sur de nombreuses choses par eux-mêmes, le travail du propriétaire est d’entraîner le chiot à créer des liens avec les gens ainsi qu’avec d’autres animaux et de l’aider à apprendre à être à l’aise dans des situations peu familières. Cette petite formation est l’une des plus importantes pour votre chien. Plus il est capable de se débrouiller dans une situation étrange ou en présence de personnes et d’animaux inconnus, moins il est susceptible de se mettre sur la défensive et d’attaquer un autre animal ou une personne dans une situation difficile.
Votre éleveur devrait avoir commencé le processus de socialisation lorsque votre chiot avait trois ou quatre semaines. Plus tôt vous commencez, mieux c’est pour le chiot. Si votre chiot n’a pas reçu de socialisation lorsque vous l’avez eu, vous risquez d’avoir une longue et difficile bataille lorsqu’il arrivera chez vous. Mais si vous le faites assez jeune, généralement avant douze semaines, vous aurez encore le temps de lui faire vivre de nombreuses expériences nouvelles et heureuses.
La première étape consiste à établir un lien entre elle et votre famille. Passez beaucoup de temps avec elle, jouant, faisant sa toilette, la caressant, la nourrissant et lui parlant d’une voix calme. Faites-lui comprendre qu’elle peut compter sur vous pour la nourriture, l’affection et un leadership calme et doux.
Une fois que votre chiot se sent en sécurité avec vous et votre famille et qu’il a reçu toutes ses vaccinations, il est temps de lui faire découvrir le vaste monde extérieur à votre maison. Emmenez-le partout où vous le pouvez – au parc, chez des amis et des parents, dans des magasins spécialisés pour chiens, et donnez-lui de nombreuses occasions de rencontrer des gens sympathiques et des chiens bien socialisés.
Faites en sorte que les visites chez le vétérinaire soient agréables pour elle, en vous assurant qu’elle reçoit toute l’attention nécessaire de votre part et de celle du personnel. Présentez-lui des enfants qui savent comment se comporter avec les chiens et veillez à ce que toutes ses interactions, en particulier avec les enfants, soient supervisées.
Si votre chiot se montre nerveux lorsqu’il se trouve dans une situation étrange, ou s’il fait preuve d’agressivité envers un chien étranger, ne le grondez pas. Le fait d’élever la voix ne fait qu’augmenter sa tension. D’autre part, si vous le réconfortez, il apprendra qu’il peut obtenir beaucoup d’attention de votre part chaque fois qu’il réagit de manière effrayée ou agressive à de nouvelles situations.
La meilleure façon de gérer cette situation est de la distraire d’une manière qui n’implique pas de nourriture. Offrez-lui un jouet favori ou un bâton à mâcher ou initiez-lui un jeu favori. Lorsqu’elle est absorbée par la distraction et qu’elle ignore la situation effrayante, félicitez-la. Elle apprendra vite que les nouvelles situations sont synonymes de plaisir et de jeu pour elle et elle sera en bonne voie pour devenir une petite mondaine avec les outils dont elle a besoin pour faire face à n’importe quelle situation.
Maintenir une éducation positive
La plupart des propriétaires de chiens se concentrent sur les points négatifs pendant le dressage des chiots. Ils ne veulent pas que le chiot mette sa gamelle par terre, qu’il mâche ou saute sur les meubles, qu’il saute sur les visiteurs. Cela peut être déroutant pour un chiot.
Essayez de regarder sa vie à travers ses yeux. Imaginez que vous êtes un chiot et que vous venez de passer une journée à la maison, tout seul. Vous avez trouvé des choses assez chouettes pour vous occuper, comme ces choses odorantes que votre personne porte sur ses pattes et les jouets vraiment super dans cette grande boîte de conserve dans la cuisine que vous avez étalée dans toute la maison pour que vos propriétaires puissent les voir aussi.
Lorsque vous vous réveillez de votre sieste, vous vous précipitez à la porte pour retrouver votre famille, impatiente de partager votre journée avec eux. Au lieu de vous caresser et de vous donner de l’affection, ils commencent à vous crier dessus. Ne veulent-ils pas que vous les retrouviez à la porte ?
Le chiot n’a aucune idée que vous êtes en colère à cause du désordre. Ils vivent dans l’instant présent, donc ils supposent qu’ils sont punis pour être allés à la porte.
La meilleure façon de prévenir un comportement indésirable est d’offrir une alternative positive à l’action non désirée. Apprenez-lui la réponse que vous attendez d’elle. Si elle commence à faire la danse du pot, à tourner en rond et à renifler le sol, emmenez-la immédiatement dehors. Surveillez-la de près et dès qu’elle se soulage, récompensez-la par des éloges ou une friandise. Elle apprend maintenant qu’il est bon de sortir pour aller sur au pot.
Si vous la surprenez en train de mâchouiller quelque chose d’inapproprié, enlevez-le et offrez-lui un de ses propres jouets (ne donnez pas à un chiot une vieille chaussette comme jouet). Il ne peut pas faire la différence entre une vieille chaussette et une neuve). Lorsqu’il mordille un de ses propres jouets, récompensez-le.
Récompenser un bon comportement et distraire votre chien des comportements indésirables est la clé d’un dressage efficace. Surveillez ces bons comportements, par exemple en vous asseyant devant vous au lieu de vous sauter dessus, et récompensez-le avec des friandises, des compliments ou une attention particulière de votre part.
Un bon entraînement évolue avec le temps et nécessite l’engagement de toute la famille. Chacun doit accepter de répondre de la même manière à tout comportement, bon ou mauvais.
N’oubliez pas qu’un bon entraînement demande de la persévérance et de la patience. Votre chiot fera quelques erreurs et il se peut qu’il détruise certains de vos biens au fur et à mesure qu’il apprend, mais rappelez-vous qu’il est désireux de vous faire plaisir. Il n’a besoin que de vos conseils, de votre attention et d’une forte dose d’amour pour devenir le chien merveilleux et bien élevé que vous savez qu’il peut être.
