L’été expose les chiens à des risques sanitaires majeurs: coups de chaleur pouvant atteindre 43 °C, épillets et autres dangers saisonniers. Le vétérinaire Pierre Fabing, cofondateur du numéro d’urgence 3115, alerte sur les pratiques dangereuses comme sortir son animal en plein après-midi.

Avec le retour des beaux jours, les propriétaires de chiens doivent redoubler de vigilance. La période estivale concentre plusieurs risques sanitaires pour les animaux de compagnie, du simple inconfort à l’urgence médicale. Les vétérinaires dressent un tableau préoccupant des consultations de saison et des gestes à proscrire absolument.

Le coup de chaleur, une urgence vitale

Le coup de chaleur représente la menace la plus immédiate pendant l’été. Les cas rapportés montrent l’ampleur du phénomène: des chiens présentant une température interne de 43 °C, nécessitant une prise en charge en urgence. À titre de comparaison, la température corporelle normale d’un chien oscille entre 38 et 39 °C. Ces élévations thermiques brutales endommagent les organes vitaux et peuvent être fatales sans intervention rapide.

Le vétérinaire Pierre Fabing, cofondateur du numéro d’urgence 3115 dédié aux animaux, ne mâche pas ses mots: sortir son chien en plein après-midi, c’est de la maltraitance. Cette affirmation directe reflète la gravité de la situation. Les chiens, contrairement aux humains, ne transpirent que par les coussinets et la langue. Ils sont donc extrêmement vulnérables aux variations de température, particulièrement en milieu urbain où le bitume accumule la chaleur.

Épillets et autres pièges de l’été

Au-delà des coups de chaleur, l’été apporte son lot de petits envahisseurs. Les épillets – ces minuscules structures urticantes provenant des graminées sauvages – s’introduisent facilement entre les coussinets, dans les oreilles ou les yeux des chiens. Bien que moins spectaculaires qu’un coup de chaleur, ces incidents peuvent occasionner des infections secondaires et des consultations vétérinaires nombreuses.

Résultat: les périodes estivales voient affluer à la clinique des cas de chiens grattant sans cesse leurs pattes, secouant la tête ou ayant les yeux rouges et gonflés. Une vigilance accrue lors des promenades en nature s’impose, avec inspection quotidienne du pelage et des extrémités.

Adapter les sorties et la vigilance

Pour préserver le bien-être canin durant la saison chaude, quelques principes fondamentaux doivent guider les maîtres. Éviter les sorties aux heures les plus chaudes – typiquement entre 11 h et 16 h – n’est pas une simple recommandation, c’est une nécessité. Préférer les promenades tôt le matin ou en fin d’après-midi, sur l’herbe plutôt que le bitume, maintenir l’accès à de l’eau fraîche constante et offrir des zones d’ombre à domicile constituent les bases incontournables.

L’existence du numéro d’urgence 3115, mis en place pour canaliser les alertes relatives aux animaux de compagnie, témoigne de la densité des situations critiques survenant en période estivale. Ce service d’orientation permet aux propriétaires paniqués d’obtenir des conseils rapides et de savoir s’il faut se rendre chez un vétérinaire ou si des gestes simples suffisent à stabiliser l’animal.

La prévention reste le meilleur remède. Reconnaître les signes précurseurs – halètement excessif, bave abondante, comportement léthargique – et agir immédiatement peut sauver une vie. Pour un ménage avec chien, cela signifie ajuster l’emploi du temps quotidien, prévoir des trajets en voiture climatisée et accepter que certaines journées d’été exigent simplement de rester à l’intérieur avec son animal. Les risques sanitaires de l’été ne sont pas une fatalité, mais une réalité à gérer avec anticipation et rigueur.