Mozart, un chat perdu en 2009 en Gironde, a été retrouvé 17 ans plus tard lors des incendies de juillet 2026. Grâce à sa puce d’identification et à l’intervention d’une bénévole, le félin de 18 ans va être restitué à sa propriétaire, qui habite désormais à Dijon.

La découverte relève de l’improbable. Mozart, un chat âgé de 18 ans, a resurgi dans la région de Lège-Cap-Ferret le 25 juillet 2026, au cœur des incendies qui ravageaient la Gironde. Sandrine Clarens, une bénévole mobilisée pour secourir les animaux domestiques abandonnés dans les zones sinistrées, l’a retrouvé. En lisant sa puce électronique, elle a contacté la propriétaire enregistrée: Elisabeth-Sophie Stevens, qui vit désormais à Dijon en Côte-d’Or.

Une confusion initiale révélatrice

La communication téléphonique du 25 juillet a d’abord créé une méprise. Quand Sandrine Clarens a annoncé à Elisabeth-Sophie Stevens qu’elle avait retrouvé son animal, cette dernière a répondu: « Je l’avais encore hier soir! » La propriétaire croyait qu’on lui parlait de Gandhi, son chat actuel. Elle a dû se faire préciser de quel félin il s’agissait avant de réaliser l’ampleur de la nouvelle.

« Je n’en croyais pas mes oreilles quand, au bout du fil, la femme me dit qu’elle n’a pas vu son chat depuis dix-sept ans: c’est digne du Livre des records! », a déclaré Sandrine Clarens. La bénévole a ensuite envoyé une photo du félin retrouvé. Dès qu’Elisabeth-Sophie Stevens l’a vue, elle l’a reconnu. « C’est irréel! », s’est-elle exclamée.

L’histoire de Mozart: trois disparitions en 17 ans

Mozart avait suivi sa propriétaire à Bordeaux quand celle-ci y a entrepris ses études. Durant cette période girondine, le chat a disparu à trois reprises. La dernière – et celle qui a duré – remonte à 2009. À l’époque, Elisabeth-Sophie Stevens n’avait aucun indice sur le sort de Mozart.

Quatre ans après cette dernière disparition, en 2013, elle a quitté la Gironde. Elle a alors adopté un chaton nommé Gandhi. Or, ce dernier était un frère de portée de Mozart: ils partageaient la même mère. Cette adoption s’est révélée heureuse, mais ne pouvait combler l’absence du premier félin.

Elisabeth-Sophie Stevens s’était également interrogée sur d’autres chats issus de la même portée. Elle savait qu’une chatte appelée Harissa, également sœur de Mozart, se trouvait quelque part dans le Médoc. Quand Sandrine Clarens a décrit le félin trouvé à Floirac, la propriétaire a d’abord cru qu’il s’agissait d’Harissa. La photo envoyée par la bénévole a dissipé ce doute.

Malgré 18 ans, Mozart en bonne forme

La résilience physique de Mozart surprend. À 18 ans, un âge avancé pour un félin, il jouit d’une bonne santé globale. Après sa découverte lors des incendies, il a été pris en charge dans un refuge improvisé basé à Floirac. Cette prise en charge s’est déroulée sans complications majeures.

Selon le calendrier établi, le chat devait être récupéré dès le lundi suivant sa découverte par une amie d’Elisabeth-Sophie Stevens. Les retrouvailles avec sa maîtresse ont été programmées pour la fin du mois d’août 2026. Mozart serait alors transporté à Dijon, où il rencontrerait Gandhi, son frère de portée resté aux côtés d’Elisabeth-Sophie Stevens pendant treize ans.

Le rôle de la puce électronique

Cette affaire met en lumière l’importance de l’identification électronique féline. La puce d’identification implantée chez Mozart il y a plus de dix-sept ans contenait toujours les données correctes permettant de remonter à sa propriétaire. Sans ce dispositif, Mozart aurait probablement fini sa vie en refuge ou livré à lui-même.

Sandrine Clarens, par son travail bénévole de secours animal pendant les incendies, s’était donnée pour méthode de consulter systématiquement la puce de chaque félin rencontré, dans l’espoir de le restituer à son maître. Cette approche méthodique a payé: elle a non seulement retrouvé un animal à ses propriétaires, mais a permis des retrouvailles improbables après presque deux décennies.

Une histoire rare en pratique vétérinaire

Les retrouvailles d’un animal perdu après 17 ans restent exceptionnelles. La majorité des chats égarés disparaissent définitivement ou ne sont jamais identifiés comme étant des animaux de compagnie égarés. Plusieurs facteurs expliquent cette rareté: la courte durée de vie moyenne des chats en liberté, l’usure des puces électroniques non remplacées, ou simplement l’absence d’identification dès le départ.

Le contexte dramatique – les incendies de juillet 2026 en Gironde – a paradoxalement créé les conditions de cette redécouverte. Les efforts de secours massifs menés par des bénévoles comme Sandrine Clarens pour nourrir et identifier les animaux abandonnés ont permis de localiser Mozart au moment précis où cela aurait pu rester impossible.

Pour Elisabeth-Sophie Stevens, l’attente jusqu’à la fin août représente quelques semaines de réadaptation mutuelle avant que Mozart ne découvre son nouveau foyer dijonnais et la compagnie de Gandhi, son frère qui ignore jusqu’alors l’existence d’un aîné de portée. Cette cohabitation trois générations après leur séparation reste une situation rare pour les félins domestiques.