Aliments pour chiens sans céréales et maladies cardiaques

Aliments pour chiens sans céréales

Selon une nouvelle enquête de la FDA (Food and Drug Administration), les aliments pour chiens sans céréales et les maladies cardiaques peuvent avoir un lien, mais la cause des cas de cardiomyopathie dilatée signalés chez plus de 500 chiens est encore inconnue. Les propriétaires de chiens doivent être informés et discuter avec leur vétérinaire s’ils ont nourri leur chien avec des aliments sans céréales ou s’ils craignent que leur chien souffre de cardiomyopathie dilatée.

Sur quoi porte l’enquête de la FDA?

La FDA a enquêté sur 515 rapports de cardiomyopathie dilatée chez des chiens entre janvier 2014 et avril 2019, dont 219 depuis décembre 2018. Plus de 20 % de ces chiens (119) étaient morts au moment de l’annonce de la FDA. Avant ce grand nombre de rapports, seulement un à trois rapports de cardiomyopathie dilatée étaient reçus par la FDA chaque année. Il y a probablement plus de cas de DCM qui n’ont pas été signalés, car le diagnostic de la DCM peut être complexe et coûteux. L’afflux récent de rapports a conduit à une enquête pour déterminer quelle pourrait être la cause de cette grave maladie cardiaque.

Quels sont les aliments susceptibles d’être impliqués ?

91 % des cas signalés concernaient des aliments sans céréales, 93 % des aliments pour chiens signalés contenaient des pois et/ou des lentilles dans leur liste d’ingrédients, et 42 % contenaient des pommes de terre ou des patates douces. Seize marques ont été identifiées dans 10 cas ou plus et la grande majorité était sous forme de croquettes sèches. Cinq marques en particulier (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health et Earthborn Holistic) représentent 48 % des cas, mais certains de ces chiens mangeaient plus d’une marque de nourriture.

Qu’est-ce que la cardiomyopathie dilatée ?

Il existe de nombreux types différents de maladies cardiaques, mais la cardiomyopathie dilatée est la maladie cardiaque spécifique qui fait l’objet d’une enquête. La cardiomyopathie dilatée (CMD) survient lorsque le muscle cardiaque devient mince et étiré et incapable de pomper le sang aussi bien qu’il le devrait. Au fil du temps, le cœur devient plus gros ou plus dilaté, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive. La DCM est grave et peut éventuellement entraîner la mort.

Quelle est la cause de cette cardiomyopathie dilatée ?

L’absorption de la taurine (un acide aminé) et sa synthèse à partir de la méthionine et de la cystéine ainsi que son excrétion sont considérées comme des causes potentielles, mais d’autres facteurs alimentaires sont également évalués. Les quantités de protéines, de graisses, d’humidité, de fibres brutes, de fibres alimentaires totales, de fibres solubles, de fibres insolubles, d’amidon total et d’amidon résistant sont également étudiées.

Les nécropsies des chiens décédés de ces cas sont également examinées, ainsi qu’une multitude de tests de laboratoire pour les chiens survivants et de questions pour les propriétaires d’animaux. On ignore s’il existe ou non un lien de cause à effet avec les régimes sans céréales identifiés dans le cadre de cette enquête ou s’il s’agit d’une coïncidence. La génétique et les facteurs environnementaux peuvent également jouer un rôle, mais l’enquête est en cours.

Étant donné qu’un grand nombre des aliments signalés contiennent des pois, des lentilles, des pommes de terre et/ou des patates douces, on suppose qu’un ou plusieurs de ces ingrédients pourraient être préoccupants. Il ne s’agit encore que d’une spéculation, puisque rien n’a été confirmé.

Il est également possible qu’une sensibilisation accrue à la maladie joue un rôle dans l’augmentation du nombre de cas diagnostiqués et signalés.

Signes de cardiomyopathie dilatée chez le chien

  • Diminution de l’énergie
  • Toux
  • Murmure cardiaque subtil

Que doivent faire les propriétaires de chiens concernés ?

Si un propriétaire de chien donne à son chien une alimentation sans céréales ou s’il constate des symptômes inquiétants, il doit en parler à son vétérinaire. Un changement de régime alimentaire en faveur d’un aliment contenant des céréales peut être recommandé, les niveaux de taurine peuvent être mesurés et un échocardiogramme peut être effectué pour évaluer la fonction cardiaque après que le vétérinaire ait effectué un examen physique complet du chien. Si la DCM est diagnostiquée après que ces tests aient été effectués, des médicaments et/ou des suppléments peuvent être recommandés en fonction des résultats pour gérer la maladie.

Quelles sont les marques d’aliments pour chiens qui sont sûrs ?

Personne ne sait ce qui provoque ces rapports de DCM chez les chiens, mais comme la majorité d’entre eux concernent des aliments sans céréales, de nombreux vétérinaires recommandent de passer à des aliments contenant des céréales.

Historiquement, les régimes alimentaires pour chiens ont été formulés pour répondre aux besoins nutritionnels des chiens. Alors que les tendances commerciales chez l’homme se sont orientées vers des options sans céréales, l’industrie des aliments pour animaux de compagnie a suivi le mouvement avec de nouvelles entreprises offrant une vaste sélection d’aliments pour chiens sans céréales. Beaucoup de ces entreprises n’ont pas de nutritionnistes vétérinaires pour développer leurs aliments, ce qui suscite des inquiétudes quant à la sécurité nutritionnelle, comme ce qui pourrait être découvert au cours de cette enquête sur le DCM. Jusqu’à ce que cette enquête soit terminée, il est recommandé de donner à un chien un aliment qui a été développé par des nutritionnistes vétérinaires, qui est fabriqué par une entreprise ayant une longue expérience de la production d’aliments de qualité.

Et la cardiomyopathie dilatée chez le chat ?

Malheureusement les maladies animales dues à la nutrition ne concernent pas seulement les chiens. Nos chers amis les chats peuvent eux aussi souffrir de cardiomyopathie dilatée, même si c’est un phénomène qui s’avère plus rare chez le chat que chez le chien. La majeure partie du temps, cette pathologie cardiaque touche des chats qui ont été nourris avec  une alimentation très déséquilibrée, par exemple si on ne leur a donné que de la nourriture végane ou bien végétarienne. Chez les chats, la cause de la maladie est bien connue : c’est une carence en taurine qui en est la cause principale. Or il s’agit d’un acide aminé essentiel chez le chat (il n’est pas capable d’en synthétiser lui-même) et que l’on retrouve dans les produits carnés (d’où le risque de cardiomyopathie avec une alimentation pour chats végétarienne ou végane, qui par définition exclue les produits carnés). Pour éviter toute carence, les croquettes pour chat contiennent de la taurine en quantité importante : c’est un prérequis pour respecter la réglementation européenne. Les animaux nourris avec ce type d’aliment industriel ne risquent donc pas de développer une cardiomyopathie dilatée.

Rédigé par SoS Croquettes